Joe Barbieri in concerto

Barbieri inizia la sua attività di autore militando in diverse formazioni della sua città, Napoli.

Scoperto da Pino Daniele, lo segue nella registrazione dei primi album, Gli amori della vita mia e Virus; in quel periodo scrive il brano In vacanza con me per Giorgia.

Nel 1992 partecipa al Festival di Castrocaro e alle edizioni 1994 e 2000 del Festival di Sanremo, per la categoria Giovani. Nel 2003 fonda la casa discografica Microcosmo Dischi e nello stesso anno pubblica Fuori catalogo.
A febbraio del 2020 Barbieri arrangia per Tosca la rilettura di Piazza Grande da presentare al 70º Festival di Sanremo in coppia con Silvia Pérez Cruz; il brano si classificherà al 1º posto durante la serata dedicata alle cover.

Ad aprile dello stesso anno Joe scrive e produce Tu, io e domani, un brano eseguito coralmente con Fabrizio Bosso, Luca Bulgarelli, Sergio Cammariere e Tosca le cui vendite (veicolate attraverso un sito apposito recante lo stesso nome) sono destinate alla Protezione Civile impegnata a contrastare gli effetti della COVID-19 in Italia.

Il 16 aprile del 2021 esce il nuovo album di inediti dal titolo Tratto da una storia vera, anticipato dal singolo Promemoria, con la partecipazione del trombonista Mauro Ottolini.
L’album, prodotto e arrangiato dallo stesso Barbieri, vede la partecipazione di artisti quali Carmen Consoli, Sergio Cammariere, Tosca, Jaques Morelenbaum e Fabrizio Bosso.

Il 9 luglio esce il secondo singolo dell’album, dal titolo Niente di grave.

Nel 2025 pubblica il nuovo album Big bang che eseguirà in solo al Teatro degli Scalpellini in collaborazione con TONES ON THE STONES.